Muitos já conhecem a minha história: iniciei no esporte na vida adulta, já casada, influenciada pelo meu marido. Mas foi há 13 anos, como corredora na Meia Maratona de Las Vegas, que minha visão mudou. Diante de um evento com mais de 40.000 atletas, compreendi a potência do esporte como um negócio robusto e um fenomenal gerador de fluxo turístico. Las Vegas transbordava corredores, familiares e amigos; eu mesma estava em um grupo de quatro pessoas onde apenas uma corria. A feira de material esportivo, a arena impecável, os shows e a experiência memorável me fizeram voltar para casa com a mente fervilhando de ideias.
Como formação em Turismo e profunda conhecedora dos desafios da sazonalidade em Bonito, vislumbrei o Bonito 21k com um objetivo claro: gerar fluxo turístico para a cidade durante a baixa temporada. A missão não era apenas organizar uma “corrida de rua”, mas criar um produto de desejo que fizesse as pessoas saírem de suas casas e viajassem para correr no coração do Mato Grosso do Sul.
Nesses 12 anos, acumulei milhares de aprendizados operacionais, impulsionados por uma paixão que crescia a cada quilômetro rodado e a cada depoimento emocionado na linha de chegada. O produto se consolidou. Hoje, levamos anualmente mais de 8.000 pessoas para Bonito no início de dezembro — um período historicamente crítico para o turismo local. Sem o evento, a ocupação de hotéis, restaurantes e atrativos seria drasticamente inferior ao que temos hoje.
Com a missão cumprida em Bonito e o desejo de ampliar a visibilidade do Mato Grosso do Sul no cenário esportivo nacional, surgiu o desafio da Maratona. Decidimos realizar a prova na nossa capital, Campo Grande. Foram mais de dois anos de trabalho nos bastidores e muito suor para colocar a primeira edição na rua. Organizar uma maratona é dez vezes mais complexo que provas com percursos menores; essa jornada, inclusive, me desafiou a me tornar maratonista para entender, na pele, o que o atleta desse percurso realmente valoriza.
Um evento esportivo é um motor econômico multissetorial. Ele movimenta desde montadoras, empresas de locação e cronometragem, até a indústria têxtil, agências de publicidade e o comércio local. Na Maratona de Campo Grande, estruturamos um enxoval de comunicação 360°, unindo mídias sociais, TV, rádio e assessoria de imprensa.
O reconhecimento veio: em 2025, através de projeto de lei, a Maratona foi inserida no calendário oficial de eventos de Campo Grande e, agora em 2026, teremos a honra de sediar a etapa Centro-Oeste do Campeonato Brasileiro de Corrida de Rua. E em breve, teremos outra grande notícia que impulsionará ainda mais a visibilidade e o reconhecimento dos atletas de todo o Brasil com a nossa prova.
Respondendo ao convite deste artigo: empreender no segmento esportivo no Mato Grosso do Sul é desafiador, empolgante e repleto de oportunidades. Se eu puder deixar uma dica, seria esta: o tempero da paixão e a crença no propósito não podem faltar nesse caldeirão. Eles serão o condimento essencial para os dias difíceis e para superar cada “não” recebido pelo caminho!
Sobre a autora:
Apaixonada pelo poder de transformação do movimento, Kassilene Cardadeiro é maratonista e empreendedora no segmento esportivo. Fundadora de eventos icônicos como o Bonito 21k e a Maratona de Campo Grande, ela une sua formação em Turismo à experiência de quem vive o asfalto na pele. Sua missão é impulsionar a economia local e inspirar pessoas a saírem do sedentarismo através de experiências esportivas memoráveis no Mato Grosso do Sul.
